- Por Bernd Debussmann Jr.
- Noticias de la BBC, Washington
El próximo capítulo de protestas en los campus podría comenzar pronto, con universidades de todo Estados Unidos preparándose para posibles interrupciones en las ceremonias de graduación.
Cuatro universidades sacudidas por protestas pro palestinas celebrarán ceremonias de graduación este fin de semana.
Muchos otros, incluida la Universidad de Columbia, están planeando festividades durante todo el mes y hasta junio.
Las universidades están trabajando para mejorar la seguridad mientras los manifestantes consideran huelgas y otras posibles acciones.
Los manifestantes instalaron campamentos y organizaron manifestaciones en los campus para pedir a sus universidades que cortaran los lazos con Israel por la guerra en Gaza.
Muchas universidades respondieron llamando a la policía y miles fueron arrestados.
Desde que comenzaron las protestas en la Universidad de Columbia el mes pasado, se han llevado a cabo protestas en casi 140 instituciones en 45 estados y Washington DC, según un recuento de la BBC.
Hasta ahora, los estudiantes que protestan han guardado silencio sobre los planes para interrumpir los programas de graduación conocidos como Graduaciones en Estados Unidos.
Sin embargo, en la Universidad de Indiana, IU Divest y el Grupo de Solidaridad Palestina (cuyo campamento en la Universidad de Indiana ha sido desalojado por la policía dos veces en las últimas semanas) han convocado huelgas en los eventos de graduación.
«Deje clara su posición pro-palestina en la ‘Zona de Liberación'», en una publicación en Instagram, refiriéndose al área de protesta en el campus de la universidad en Bloomington. «Únase a nosotros para usar su keffiyeh con su toga y birrete».
Estalla una huelga cuando la presidenta de la universidad, Pamela Whitten, comienza a hablar.
La Sra. Whitten enfrentó un voto de censura en abril por parte de miembros del profesorado preocupados por la libertad académica después de que se cancelara una exposición de un artista palestino y se suspendiera a un miembro del profesorado que apoyaba a un grupo de estudiantes pro palestinos.
Dos fuentes dijeron que los miembros de la facultad discutieron la posibilidad de realizar una «protesta silenciosa» fuera del comienzo para expresar su descontento sin interferir con el evento.
La Universidad de Michigan, la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Connecticut, todas las cuales han experimentado protestas durante las últimas dos semanas, tienen graduaciones el 4 y 5 de mayo.
Los funcionarios de la Universidad de Michigan han anunciado planes para designar áreas de protesta donde se prohibirán pancartas y banderas y los manifestantes estarán sujetos a controles de seguridad.
El inicio será supervisado por voluntarios que «comienzan con alertas y responden a las interrupciones», según el sitio web de la universidad.
Alifa Chaudhry, del grupo opositor Coalición Tahrir, se negó a comentar si se planeaban disturbios. Dijo que la universidad había «ignorado por completo» las oportunidades de negociación.
«Tiene sentido que estén implementando estrategias y capacitando al personal para evitar que se produzcan protestas», dijo.
Casi 200 millas (320 km) al sur, el presidente de la Universidad Estatal de Ohio, Ted Carter, se comprometió a proteger el derecho de los estudiantes a la libertad de expresión y al mismo tiempo «hacer cumplir las reglas para evitar la interrupción intencional de eventos, clases, exámenes o programas universitarios».
Heba Latif, estudiante palestino-estadounidense y copresidenta de Estudiantes por la Justicia en Palestina (SJP), no dijo si estaba prevista alguna protesta para la toma de posesión del 5 de mayo.
La graduación está programada para el 15 de mayo en Columbia. La policía ingresó al campus a principios de esta semana para eliminar la invasión estudiantil y permanecerá en el campus durante el primer semestre.
Mahmoud Khalil, un estudiante internacional palestino en Columbia, le dijo a la BBC que el movimiento de protesta continuaría.
«Los estudiantes han estado protestando desde octubre», afirmó Khalil.
“Han estado emitiendo avisos disciplinarios y suspensiones de la universidad, libertades condicionales y sin exclusión de nadie.
«No veo cómo llamar a la policía va a detener este movimiento».
Los manifestantes en Colombia no respondieron cuando se les preguntó repetidamente si se planeaban disturbios.
