Los hallazgos se publicaron en la revista científica revisada por pares Nature
Los científicos han descubierto la razón por la cual el cabello humano pierde su color y se vuelve gris con la edad Correo de Nueva York. Según el equipo de científicos, las células madre de los melanocitos quedan atrapadas dentro del folículo piloso y no pueden producir pigmento.
Los hallazgos fueron publicados el miércoles en la revista revisada por pares Science Naturaleza. Para el estudio, los científicos rastrearon células individuales en el pelaje de ratones durante dos años para determinar cómo el cabello se vuelve gris, examinando de cerca las células madre de melanocitos que se sabe que controlan el color del cabello. Utilizaron escaneos especiales y técnicas de laboratorio para estudiar el proceso de envejecimiento celular.
Descubrieron que la parte productora de pigmento de la célula madre cambia a medida que los ratones maduran. «El sistema de células madre de los melanocitos falla antes que otras poblaciones de células madre adultas, lo que provoca el envejecimiento del cabello en la mayoría de los humanos y ratones», dice el estudio.
A medida que el cabello envejece, se cae y vuelve a crecer, las células madre de los melanocitos quedan atrapadas en un área del folículo piloso conocida como protuberancia del folículo piloso. A medida que las células madre dejan de circular alrededor del folículo y se vuelven estacionarias, no maduran hasta convertirse en melanocitos completos. El cabello luego se vuelve gris, blanco o plateado ya que no se produce pigmento.
«Este es un gran paso adelante para comprender por qué tenemos canas», dijo Mayumi Ito, autora del estudio y profesora de dermatología en la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.
Explicó: “La pérdida de actividad camaleónica en las células madre de los melanocitos puede ser responsable del encanecimiento y la pérdida del color del cabello.
Los investigadores también sugirieron que si sus hallazgos son ciertos en humanos, podrían abrir una vía potencial para revertir o prevenir las canas.
El investigador principal del estudio, Gui Sun, dijo: “Los mecanismos recién descubiertos pueden tener la misma posición estable de las células madre de melanocitos en humanos. Si es así, esto proporciona una vía potencial para prevenir o detener el encanecimiento del cabello humano al ayudar a que las células congestionadas retrocedan entre los folículos en crecimiento.