La primera gran ola de calor del año atravesó las temperaturas de principios de verano en el oeste de Estados Unidos antes de disminuir ligeramente el viernes.
Millones de personas en California, Nevada, Arizona, Nuevo México y Texas están bajo advertencias de calor extremo esta semana.
Si bien la región sigue siendo más cálida, el cambio climático exacerbado por la actividad humana ha provocado condiciones climáticas más extremas y la actual ola de calor es históricamente temprana.
Las Vegas registró un máximo de 111 grados Fahrenheit (44 grados Celsius) el jueves, marcando el récord más temprano del año.
«Los últimos días han sido cálidos», afirmó el Servicio Meteorológico Nacional en una larga lista de lugares donde se registraron récords diarios.
Entre ellos, el peor desierto abrasador del Valle de la Muerte alcanzó los 122F.
Las Vegas permanece bajo una advertencia de calor extremo hasta el sábado, donde los residentes han convertido las bibliotecas en estaciones de enfriamiento para escapar del horno, y algunos eventos han obligado a la gente a permanecer en el interior.
En un mitin de Trump en Arizona, casi una docena de personas fueron trasladadas a hospitales por agotamiento por calor, dijeron los bomberos a una filial local de ABC.
Debido al calor, se prohibió el senderismo en las populares montañas Camelback Mountain y Piestewa Peaks en la capital del estado, Phoenix.
«Con temperaturas cercanas a los 110 grados, este no es un día para caminar», publicó el Departamento de Bomberos de Phoenix en Facebook.
Las zonas costeras se salvan en gran medida.
Pero en una señal ominosa de los próximos meses de verano, se produjeron varios pequeños incendios forestales en California.
Los bomberos han quemado 3.600 acres (más de 1.450 hectáreas) del Valle Central, densamente agrícola, a unas 150 millas al noroeste de Los Ángeles.
Después de casi 20 años de sequía y un clima que se seca lentamente, California ha sufrido un número alarmante de incendios destructivos en los últimos años.
Los incendios forestales son una parte natural y necesaria del ciclo de vida de la región.
Pero el cambio climático, causado por la quema de combustibles fósiles por parte de la humanidad que inyectan gases de efecto invernadero a la atmósfera, las hace más grandes, más calientes y más impredecibles.
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