Dos nuevos estudios sugieren una tendencia preocupante: los jóvenes parecen estar dejando de lado la protección solar.
En una encuesta en línea de más de 1.000 personas publicada este mes Academia Americana de Dermatología, el 28 por ciento de los jóvenes de 18 a 26 años dijeron que no creían que el bronceado causara cáncer de piel. Y el 37 por ciento dijo que usaba protector solar.
En otra encuesta, El Orlando Health Cancer Institute publicó este mes que el 14 por ciento de los adultos menores de 35 años creían en el mito de que usar protector solar a diario es más dañino que la luz solar directa. Aunque los estudios fueron demasiado pequeños para captar las conductas de todos los adolescentes, los médicos informaron que observaron estas lagunas de conocimiento y conductas de riesgo también entre sus pacientes más jóvenes.
Hasta cierto punto, dicen los expertos, este problema no es exclusivo de la generación actual de jóvenes. «Hay un elemento de que la juventud es juventud», dijo el Dr. dijo Melissa Shiv, dermatóloga de UCI Health en Irvine, California. Censo Un estudio realizado entre 1986 y 1996 encontró que los jóvenes de 18 a 24 años (ahora de mediana edad) tenían más probabilidades de visitar cabinas de bronceado y quemarse con el sol que los adultos mayores.
Los jóvenes a menudo no saben cómo se ve el daño solar y cómo prevenirlo, dijo el Dr. Shiv. Dijo que recientemente vio a un paciente joven que tenía la piel marrón irreconocible y signos de exposición al sol. La Dra. Heather Rogers, profesora clínica asistente de dermatología en la Universidad de Washington, dice que ahora más de sus pacientes jóvenes acuden a camas de bronceado. Los rayos ultravioleta (procedentes de las camas solares o de la luz solar directa) pueden dañar la piel y provocar cáncer de piel, que puede ser mortal.
Los adultos mayores que participaron en encuestas recientes carecían de conocimientos adecuados sobre protección solar, por un lado: el 17 por ciento de los millennials encuestados por la AAD desconocían el riesgo de cáncer de piel. Pero en general, los adultos más jóvenes (la mayoría de los cuales pertenecen a la Generación Z, es decir, los nacidos después de 1997) son más propensos a creer en los mitos sobre la seguridad solar.
La Generación Z es particularmente susceptible a la proliferación de información errónea sobre protectores solares y cáncer de piel en sitios de redes sociales como TikTok, dijeron los expertos. Señalaron publicaciones de personas influyentes que afirman falsamente que el protector solar causa cáncer, o publicaciones de celebridades que dicen que no usan protector solar porque interfiere con la absorción de vitamina D. (Años de evidencia científica respaldan los beneficios del protector solar en la prevención del cáncer de piel, dijo el Dr. Shiv).
Dr., presidente del Departamento de Dermatología del Baylor College of Medicine en Houston. «El problema de las redes sociales es que nadie controla lo que hay», afirma Ida Orengo.
«Puede ayudar a obtener información sobre la prevención del cáncer de piel, pero puede hacer lo contrario y empeorar las cosas», afirmó.
Una encuesta de Orlando Health encontró que casi una cuarta parte de los encuestados menores de 35 años creían que mantenerse hidratado prevenía las quemaduras solares. (No hay evidencia de que pueda hacerlo). En una encuesta de la AAD, una cuarta parte de los jóvenes de 18 a 26 años creían que obtener un bronceado básico podría prevenir el cáncer de piel, independientemente de si el bronceado daña las células de la piel, dijo el Dr. Rogers. .
¿Cómo deben proteger su piel los adolescentes?
La mayoría de las recomendaciones de protección solar son las mismas para todas las edades, afirmó el Dr. Shiv. Y cualquiera puede sufrir quemaduras solares y cáncer de piel, por lo que el consejo se aplica independientemente del color de la piel, dijo la Dra. Meredith McNamara, profesora asistente de pediatría en la Facultad de Medicina de Yale que se especializa en medicina para adolescentes.
Busque sombra. Si va a estar al sol durante mucho tiempo, el Dr. Rogers recomienda un paraguas. El Dr. Orengo dijo que la sombra es más importante entre las 10 a. m. y las 4 p. m., cuando el sol está más caliente.
Use ropa protectora del sol. Las mangas largas y los pantalones pueden ayudar a proteger la piel, especialmente si están hechos de materiales con un factor de protección UV o UPF, dijo el Dr. Shiv. Los sombreros de ala ancha también son una buena idea.
Aplique protector solar abundantemente y vuelva a aplicarlo. Incluso cuando está nublado o hace frío, los rayos ultravioleta pueden dañar la piel, por lo que los expertos recomiendan usar protector solar todos los días. El mejor protector solar es el de al menos SPF 30 y está etiquetado como de «amplio espectro», dijo el Dr. Rogers. Bloquea los tipos de rayos UV tanto UVA como UVB.
Aplicar protector solar todas las mañanas antes de salir de casa. Si está al aire libre, el Dr. Shiv recomienda volver a aplicarlo cada dos horas, o con más frecuencia si suda o nada.
Revisa tu piel. Los médicos de atención primaria o los dermatólogos pueden examinar la piel de un paciente durante un examen anual, dijo el Dr. McNamara. Pero si ve un lunar inusual (desigual, de borde desigual o de color inusual, de más de un cuarto de pulgada o que cambia rápidamente), el Dr. Orengo recomienda consultar a un dermatólogo de inmediato.
Piense en el cuidado de la piel como un fondo de jubilación. El dermatólogo del Centro Oncológico de Arizona, Dr. Clara Curiel-Lewandrowski ofreció un consejo específico para la Generación Z: considere la protección solar como «una inversión en su salud futura». Cuanto más protejas tu piel cuando eres joven, mejor estarás protegido contra el cáncer de piel y las arrugas y manchas derivadas de la exposición al sol en el futuro.
